The Cathedral of St. James
Edinstven spomenik evropske sakralne arhitekture
Edina zgradba v Evropi, v celoti zgrajena iz kamna
Gre za edino katedralo v Evropi, ki je v celoti zgrajena iz kamna, saj pri gradnji niso bili uporabljeni nobeni leseni arhitekturni elementi. Prav tako je prva zgradba v Evropi, zgrajena po edinstvenem načelu utorjenih plošč (zgradbe, grajene po tem načelu, se začnejo pojavljati šele od 19. stoletja), in je edina zgradba, katere zunanja prostornina v celoti ustreza obliki današnjih prostorov. Katedrala sv. Jakova je znana tudi po ikonografskih inovacijah, med katerimi posebno mesto zaseda friz iz 74 skulptur glav (posamezni portreti sodobnika Jurja Dalmatinca). Ta friz slovi kot najštevilčnejša in najkakovostnejša galerija portretov, razstavljena v obliki javnega spomenika na enem sakralnem objektu v Evropi. Na oboku krstilnice se nahaja relief s prikazom Boga Očeta z golobico Svetega Duha in angeli.
105 let gradnje
Katedrala je zgrajena na južni strani osrednjega mestnega trga v starem mestnem jedru, na mestu nekdanje romanske cerkve sv. Jakova. Ideja o izgradnji velikega katedralnega svetišča izvira že iz 13 stoletja, ko je Šibenik dobil lastno škofijo in status mesta. Gradnja je s prekinitvami trajala 105 let, od leta 1431 do leta 1536. Začela se je v beneškem gotskem stilu, dokončala pa v toskanskem renesančnem.
Stari mojstri: Juraj Dalmatinac, Nikola Firentinac in ostali
Šibeniška katedrala je troladijska bazilika dimenzij 38 x 14 m, njena najvišja točka pa se nahaja na vrhu kupole. V prvem desetletju 15. stoletja so pri gradnji katedrale sodelovali beneški graditelji Francesco Giacomo, Antonio Busato in Lorenzo Pincino ter šibeniška klesarska mojstra Andrija Budčić in Grubiša Statčić, vendar je bil leta 1441 za glavnega graditelja katedrale imenovan Juraj Dalmatinac, ki je gradnjo vodil vse do konca svojega življenja leta 1475. Kot mojster cvetne gotike in začetnik prehodnega gotsko-renesančnega stila v Dalmaciji je Juraj Dalmatinac s svojimi zamislimi spremenil prvoten koncept cerkve in ji dal monumentalni pomen. Po njegovi smrti je gradnjo katedrale nadaljeval Nikola Firentinac v stilu čiste renesanse. Glede na to, da po Firentincu katedrala še vedno ni bila dokončana, sta njeno gradnjo prevzela beneška graditelja Bartol in Jakov iz Mestre ter zadrski mojster Mestičević.
Krstilnica kot vir življenja
V notranjosti katedrale posebno pozornost pritegne krstilnica, ki je v stilskem pogledu izvirna in ustvarjalna sinteza dveh likovnih jezikov prve polovice 15. stoletja, pozne gotike in zgodnje renesanse. Katedrala je prva dokončana zgradba v renesančnem stilu, nastala samo 20 let po pravem začetku renesanse v Toskani. Obilje skulpturskih okrasov je značilnost krstilnice, ki naredi največji vtis, v dekorativnih motivih pa je najpogosteje zastopana človeška podoba. Poleg kipov štirih prerokov (od katerih sta ohranjena samo dva) je celoten obok okrašen z reliefi angelov, glavami kerubinov in impozantno glavo Boga Očeta. Trojec debelušnih in v gibanju modeliranih golih fantkov je mojster Juraj postavil ob nosilec krstnega vodnjaka, postavljen v sredini prostora.
Civitas sacra – Interpretacijski center katedrale sv. Jakova
Interpretacijski center Civitas Sacra – Sveti grad se nahaja v srednjeveški palači Galbiani. Na enem mestu povzema bogato zgodovino šibeniške škofije ter obiskovalcem pripoveduje zgodbo o posebnostih gradnje šibeniške prve stolnice, ki je vnesla revolucijo v arhitekturo tega časa, nato o pomenu te zgradbe za zgodovino Šibenika, njenem kulturnem pomenu, ki je stoletja vplival na šibeniško območje, pa tudi o ljudeh, prebivalcih Šibenika, ki so zaslužni za zidanje te veličastne zgradbe.
